La Commission européenne le confirme: la Suisse est le pays le plus innovant d’Europe

«La dynamique de l’UE en matière d’innovation s’est constamment améliorée depuis 2019, avec des progrès enregistrés dans tous les pays membres», écrit Ekaterina Zaharieva, commissaire aux start-up, à la recherche et à l’innovation de l’UE, en préambule du baromètre European Innovation Scoreboard (EIS) 2026.

À y regarder de plus près, on relève toutefois que, sur les quatre pays les plus innovants, aucun ne fait partie de l’Union européenne. Pour la neuvième fois consécutive, la Suisse arrive en première place des pays les plus innovants sur le continent européen. Les trois pays suivants sont la Grande-Bretagne, la Norvège et l’Islande. Les pays les mieux notés au sein de l’UE sont la Suède, le Danemark et les Pays-Bas. À l’échelle mondiale, c’est la Corée du Sud qui arrive en tête, suivie par la Chine, le Canada, l’Australie et les États-Unis.

L’EPFZ meilleure université d’Europe continentale

Les résultats de ce baromètre européen de l’innovation ne sont guère surprenants pour celles et ceux qui connaissent les QS World University Rankings. L’EPFZ est la seule université sur le continent européen à figurer parmi les dix meilleures dans le monde. La haute école la mieux classée établie dans l’UE est l’université technique de Munich (TUM), qui partage la 22e place avec l’EPFL.

EPFZ et EPFL: championnes du monde des start-up deeptech

D’après l’European Deep Tech Report 2026, l’EPFZ et l’EPFL sont même leaders dans le monde dès qu’il s’agit de passer de la recherche à une start-up viable. En effet, les diplômés de l’EPFZ sont champions du monde de la création de start-up dans le domaine de la deeptech.

Mais comment la Commission européenne interprète-t-elle son propre baromètre de l’innovation 2026? Afin de réduire l’écart avec les concurrents mondiaux, la Commission a lancé il y a un an une stratégie tournée vers les start-up et les scale-up. Elle souhaite d’ailleurs doubler les fonds mis à disposition pour le prochain programme «Horizon Europe» (2028-2034).

Questions à l’UE et à la Berne fédérale

Se pose alors une question: pourquoi l’UE a-t-elle écarté la Suisse de ce programme alors même que sa dépendance vis-à-vis du savoir suisse est criante?

Qui plus est, la Suisse elle-même doit procéder à son propre examen de conscience. Car l’étude de l’UE montre que, pour rester à la pointe de l’innovation et de la compétitivité, il est préférable de s’inspirer de ce que font les pays hors de l’Union européenne.